公元前453年，赵魏韩联合起来灭了智氏，瓜分了晋国。这是《资治通鉴》用倒叙手法记载的第一个历史事件。当时，智氏与赵氏、魏氏、韩氏四大家族把持着晋国国政，其中智氏的实力最强。

智氏家族的智宣子去世后，智伯主持国政，处事霸道。他以筹措军费的名义，要韩氏家族献出一座城邑。韩康子不敢得罪他，想把祸水外引，就给了智伯一座万户的城邑。智伯继而再向魏桓子索地。开始魏桓子觉得智氏欺人太甚，要予以拒绝。可他的辅臣任章却建议采用“将欲败之，必姑辅之；将欲取之，必姑予之”的骄兵之策，麻痹智伯，并暗中结交利害攸关的盟友，共同对付智伯。老谋深算的魏桓子也给智氏送了一座万户之邑。当志得意满的智伯进而求地于赵襄子的时候，遭到了坚决抵制。

智伯于是带上韩魏军队一起攻打赵氏。智伯率领三家联军把晋阳城围得水泄不通，甚至决汾水以灌城。围城两年，晋阳军民同仇敌忾，毫不动摇，“沉灶产蛙，民无叛意”！

智伯乘车巡视攻城。他坐在最尊贵的左侧位置；魏桓子在中间驾车；韩康子在右侧持兵护卫。三位卿大夫都是主君，地位是平等的。而智伯没有给予其他两位主君平等的对待和应有的尊重。威风十足的智伯不无轻佻地说：“哎呀，我今日才知大水足以亡人国啊！”霸气外露引起了两个盟友的忧虑，因为二子担心“汾水可以灌（魏都）安邑，绛水可以灌（韩都）平阳也！”

魏、韩二子的忧虑很快就被智伯身边聪明的谋士疵所察觉。他提醒智伯，魏韩必反！智伯问，先生怎么知道呢？疵回答，从人情事理即可推知！晋阳城破在即，二子不仅没有喜色，却忧心忡忡，不就是担心唇亡齿寒，赵氏亡，下必及于韩魏吗？

次日，智伯以此质问魏桓子和韩康子。二子矢口否认，说一定是有人充当赵氏的说客，想让您怀疑我们而放松了对赵氏的攻击。我们都盼望早日分享赵氏的田土呢，怎么会去做危险的傻事冒犯您呢？智伯相信了二子的辩解，完全不理会疵的分析。

被围困在晋阳城的赵襄子决定反击。他秘密派人出城，游说韩魏两家：唇亡齿寒，赵亡，难必及于韩魏。于是，三家决定联合反攻智氏。这天夜里，赵襄子突然对岸上军队发动袭击，并掘开水坝，倒灌智氏驻军营地；韩魏两军也从侧翼进攻，大败智氏军队。智伯被杀，智氏家族灭亡。

智伯的贪得无厌、无理取闹、霸道、傲慢、利令智昏，轻视对手，不讲仁德……导致最后被灭的结局。假如智伯不是这种人，他就不会有这一系列的行为，也就不会有最后的悲惨结局。所以，智伯的结局是他用自己的行为选择的。只知道前车之鉴是不够的，关键是要从中得到教训而杜绝类似的行为，才能避免重蹈覆辙。在当今的领导者中，有没有智伯这种人呢？